缅甸当局宣称提供免费教育，但实际上，学校的隐性成本、官员的腐败和歧视性待遇正在迫使许多贫困儿童辍学。

１５岁的Ｍｇ　Ｗａｉ　Ｙａｎ兴奋地准备继续他的学业，于２０２２年５月３０日与姑姑一起到仰光的一所高中报名。

但他被迫在新学年开始一个月后退学，加入了越来越多的辍学学生行列，因为他的家庭无法负担本应免费的教育的费用。

第一个障碍是需要从校外商店为Ｗａｉ　Ｙａｎ购买教科书、书包和校服。学校本应免费提供教科书，但东蓝达雅（Ｈｌａｉｎｇ　Ｔｈａｒｙａｒ）镇的学校老师表示，他们已经没有书了。他们责怪姑姑Ｍａ　Ｗｉｎ　Ｙａｍｏｎｅ报名太晚，但她坚称这是谎言。

３３岁的Ｍａ　Ｗｉｎ　Ｙａｍｏｎｅ是一名服装工人，是父母和侄子的养家糊口者，侄子在很小的时候就被哥哥抛弃了。她的工资只有３０万缅元（约７５美元），只能支付校服和书包。

“一套教科书要２．５万缅元。我努力用我的工资养活我的父母和侄子。我实在负担不起，所以我敦促我的侄子等到学校分发旧书，”她说。

“大多数人从商店买新书，但我们这样的贫困学生买不起，所以我们从高年级学生那里买便宜的二手书，有时他们也会把旧书作为礼物送给我们，”Ｗａｉ　Ｙａｎ解释说，他没有这样的选择，只能在课堂上与朋友共用一本书。

尽管缅甸当局吹嘘提供所有学习材料免费，但费用并没有停止。Ｗａｉ　Ｙａｎ的学校经常要求小额资金购买考试用纸或宗教节日用品。老师们会对那些像Ｗａｉ　Ｙａｎ一样未能支付费用的学生进行言语侮辱和羞辱性惩罚。

“班级经常收钱，用于垃圾桶、墨水和纸张。最近，他们甚至从每个学生那里收取３０００缅元用于Ｗａｓｏ长袍捐赠，”Ｗａｉ　Ｙａｎ说，指的是在佛教大斋期间（与雨季同时）给僧侣的礼物。“对于我们这样的贫困家庭来说，这是一大笔钱。”

由于不断受到老师的羞辱，Ｗａｉ　Ｙａｎ和他的四名同学（班级有５０名学生）在６月底之前选择退学，并从事卑微的工作。

“付不起钱的学生会被老师惩罚，比如被迫在全班同学面前长时间站立，”Ｗａｉ　Ｙａｎ说，他现在在仰光蓝达雅（Ｈｌａｉｎｇ　Ｔｈａｒｙａｒ）的同一家服装厂做保安，那里也雇佣了他的姑姑。“老师们因为我没有买自己的书而歧视我，每天因为我没有足够的钱而责骂我。”